「彼得又想加入軍隊了？」

伊麗莎白女皇蘇醒過來，她眼眶紅腫，臉頰蒼白，接連的高燒讓她愈發憔悴。

「是的，彼得皇儲想擔任營長。」

近臣換了副新毛巾敷在女皇額頭上。

她倒在床上，儼然沒了往日的威嚴。

御醫說她有輕度中風，以後需要靜養，不能再隨便動怒。

「不行，他沒那能力。」女皇嫌棄地閉上眼，對於這個外甥，她還是很清楚的。

某種意義上說，這也是彼得皇儲惹人厭惡的原因。他不是女皇的親生孩子，要不是因為女皇沒有子嗣，皇位也輪不着他。

「讓他去禁衛軍當個連長吧。」女皇閉眼沉思，許久又說道，「讓葉卡捷琳娜和他一起去。」

女皇還沒糊塗，她知道自己身體快不行了，越是這時候越要提防葉卡捷琳娜。

不爭氣的外甥作不出什麼幺蛾子，但是葉卡捷琳娜可以。

只不過是一個連長，鬧不出什麼大風浪，同時能讓葉卡捷琳娜遠離宮廷。

轉念一想，女皇只能無奈搖頭，她胡思亂想了一會，要不廢掉彼得的繼承權，直接讓五歲的保羅繼位。

可再一想，她又覺得後怕，宮裡的流言蜚語越來越多，貴族們的傾向越來越難以控制，五歲的保羅更對付不了他的生母。

「陛下，要不我們把太子妃給殺……」

近臣還沒說完，伊麗莎白就怒斥起來。

「說什麼胡話，我雖然討厭她，但是小保羅離不開她，你難道指望彼得護他周全？我的皇室經不起血雨腥風了。」

女皇咳嗽幾聲，無助地看向窗外，秋葉飄零，只有陽光帶來一絲溫暖。

……

禁衛軍軍營。

葉卡捷琳娜穿着一身墨綠色軍裝，腰間佩着一把軍刀，絕世容顏顯得英氣颯爽。

大廳里，眾人正在進行劍術訓練。

「皇儲殿下，太子妃殿下，你們作為連長，之後得服從團長，也就是我的指揮。」團長站在一旁，他的表情有些僵硬，不知道該展現怎樣的態度。

在禁軍里他們是上下級，可對方是太子和太子妃，到底誰指揮誰？簡直是塊燙手山芋。

「你們在這裡訓練嗎？」彼得看起來很興奮，如同孩子收到心愛禮物一樣，卻要裝出一副鎮定的樣子。

葉卡捷琳娜沒在意這些對話，她打量着這些禁軍士兵，都是有血性的戰士。

門廊傳來一陣腳步聲，一隊持槍士兵闖進屋裡，幾個禁軍士兵下意識擋在葉卡捷琳娜面前。

「奧洛夫排長，你被捕了。」

為首的官員拿出逮捕令，正要把奧洛夫抓走時。

屋子裡的禁軍紛紛抽出劍，雙方頓時劍拔弩張。

「你們是誰？」

葉卡捷琳娜走上前，看似輕描淡寫，實際也是在保護這些禁軍士兵，宣示自己的存在。

「我們是秘密搜查處的。」官員回答道。

「誰派你們來的？」彼得皇儲走上前問道。

「秘密搜查處長官，舒瓦洛夫。」

話音一落，所有人都沉默了。

舒瓦洛夫是女皇的寵臣，知名的親法派、議和派，「毒殺計劃」的主謀。

很少有人能活着離開搜查處的監獄。

「罪名是什麼？」葉卡捷琳娜追問道。

「沒有罪名，以後會有的。」

看到沉默的眾人，官員囂張地把奧洛夫帶走。

幾個士兵追到門口，到底還是目送他被押走。

士兵們講了一下事情原委，奧洛夫睡了搜查處長官的情婦。

在這個時代，這事並不稀奇。

「我們得把奧洛夫救出來。」

葉卡捷琳娜這番話燃起眾人的希望。

大家紛紛點頭贊成，摩拳擦掌的樣子，彷彿下一刻就能扛槍打仗。

「我不知道，怎麼救？」

彼得皇儲不知所措地站在一旁，他沒見過這樣的局面。

「我有辦法。」

葉卡捷琳娜眼神漸漸深邃，一隻鳥兒落到窗檯。

…..

天空飄下冬雪，深秋消失在最後一片落葉中。

白樺林靜靜地佇立在河畔，河上飄來船夫的號子。

葉卡捷琳娜坐在馬車裡，她擺弄着軍裝上的裝飾。

「啊……」